Wat zijn de eigenschappen en voordelen van olijfolie voor de gezondheid?

Olijfolie heeft vele eigenschappen en de consumptie ervan heeft vele voordelen voor de gezondheid. Vele daarvan zijn in de afgelopen 60 jaar ontdekt en wetenschappelijk bewezen.

De eerst ontdekte eigenschappen van olijfolie hielden verband met het vette karakter ervan, het hoge percentage oliezuur in de samenstelling, en de gunstige invloed op hart en bloedvaten.

De laatste jaren zijn er echter andere gezondheidseigenschappen van olijfolie ontdekt die niet zijn toe te schrijven aan de vetfractie van de olie (verzeepbare fractie), maar aan andere verbindingen die aanwezig zijn in vierge olijfolie en die een hoge antioxiderende capaciteit hebben en vele oxidatieve processen voorkomen of verminderen die verband houden met meerdere kwalen.

Index

Eigenschappen van olijfolie tegen hart- en vaatziekten

De consumptie van verzadigde vetten wordt in verband gebracht met een hoge incidentie van hart- en vaatziekten. Het overgrote deel van olijfolie bestaat uit enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten.

Bovendien verlaagt de consumptie van olijfolie het gehalte aan slechte cholesterol (LDL en VLDL) en verhoogt ze het gehalte aan goede cholesterol (HDL).

Deze cardioprotectieve eigenschap werd als eerste ontdekt in de beroemde zevenlandenstudie, waarmee het onderzoek naar olijfolie als bron van gezonde vetten in de voeding begon.

Via deze link kunt u te weten komen hoe olijfolie tegen cholesterol werkt.

Eigenschappen van olijfolie tegen kanker

De incidentie van sommige kankers houdt sterk verband met de voeding. Verschillende wetenschappelijke studies hebben het beschermende effect van olijfolie op darm- en karteldarm-, alvleesklier-, baarmoederslijmvlies-, prostaat- en borstkanker aangetoond. De gemiddelde daling van de incidentie die wordt waargenomen bij mensen met een hoge consumptie van olijfolie in hun voeding varieert van 25% tot 10%, afhankelijk van het soort kanker.

De bescherming van olijfolie lijkt voort te komen uit de gecombineerde werking van enkelvoudig onverzadigde zuren, die stabieler zijn tegen oxidatieve processen, en de antioxidanten die aanwezig zijn in vierge olijfolie.

Eigenschappen van olijfolie tegen hoge bloeddruk

Er is een nauw verband tussen voeding en bloeddruk. Regelmatige consumptie van olijfolie in de voeding heeft aantoonbaar een verlagend effect op zowel de piekbloeddruk (systolische bloeddruk) als de dalbloeddruk (diastolische bloeddruk).

Deze verminderingen kunnen worden toegeschreven aan de vaatverwijdende effecten van het mediterrane dieet en, met betrekking tot olijfolie, aan de afname van stikstofoxide in de bloedbaan als gevolg van de polyfenolen aanwezig in olijfolie.

Eigenschappen van olijfolie tegen diabetes

Het is aangetoond dat diëten met een regelmatige consumptie van olijfolie in combinatie met de inname van groenten, fruit, peulvruchten en granen de bloedglucoseregeling verbeteren en de insulinegevoeligheid verhogen. Deze effecten werden waargenomen bij zowel type I- als type II-diabetes.

Eigenschappen van olijfolie tegen artritis

Ooit werd beweerd dat olijfolie de symptomen van reumatoïde artritis kon helpen verlichten, maar latere studies hebben dit niet kunnen bevestigen.

Uit recent gepubliceerde studies blijkt echter wel dat de consumptie van vierge olijfolie het risico op het ontwikkelen van reumatoïde artritis kan verminderen.

Eigenschappen en voordelen van olijfolie voor de spijsvertering

Olijfolie heeft verschillende voordelen voor verschillende delen van het spijsverteringsstelsel.

Olijfolie vermindert de maagmotiliteit, waardoor de maaginhoud minder snel uit de maag in de twaalfvingerige darm terechtkomt. Dit geeft een gevoel van verzadiging, wat zowel de spijsvertering als de opname van voedingsstoffen in de darm bevordert.

Anderzijds verhindert de aanwezigheid van sitosterol in vierge olijfolie gedeeltelijk de absorptie van cholesterol en bevordert dit de absorptie van calcium, ijzer en magnesium.

De milde laxerende werking van olijfolie staat er ook om bekend constipatie en halitose te verminderen.

Vanwege al deze aspecten (verzadigende werking, gedeeltelijke opname van cholesterol in de darm en zijn laxerende werking) en hoewel vierge olijfolie evenveel calorieën bevat als elk ander vet (9 kilocalorieën per gram), is het het meest aan te bevelen vet voor wie wil afvallen.

Anti-verouderingseigenschappen van olijfolie

Het meest gangbare biologische model om de oorzaken van veroudering te begrijpen is gebaseerd op oxidatieprocessen veroorzaakt door vrije radicalen. Het lichaam voorkomt deze oxidatie door de natuurlijke productie van antioxidanten, maar naarmate we ouder worden, neemt de productie van deze antioxidanten af.

Vierge olijfolie, met haar natuurlijke gehalte aan antioxidanten, helpt de interne productie van antioxidanten aan te vullen en de effecten van oxidatie te verminderen.

Heilzame werking van olijfolie op de lever, de galblaas en de alvleesklier

Olijfolie werkt in op de galblaas door ervoor te zorgen dat deze volledig wordt geleegd, stimuleert de synthese van galzouten in de lever en verhoogt de hepatische afscheiding van cholesterol. Deze effecten voorkomen de ontwikkeling van galstenen.

Bovendien is aangetoond dat de werking van vitaminen en antioxidanten in vierge olijfolie gunstig is voor de levercellen van patiënten die lijden aan chronisch alcoholisme, door hun oxidatieve stress te verminderen.

Heilzame werking van olijfolie op de huid

De werking van olijfolie op de huid is gebaseerd op hetzelfde proces dat inwerkt op de algemene veroudering. Naarmate men ouder wordt, wordt de leder- en opperhuid dunner, treedt er collageenfibrose op en raakt de elastine uitgeput.

Olijfolie bevat elementen die als basiscomponenten voor de vervaardiging van vochtinbrengende en herstellende crèmes werden en worden gebruikt, zoals squaleen en vitamine E. Squaleen heeft een moleculaire structuur die sterk lijkt op de natuurlijke elementen van de huid die verloren zijn gegaan, zodat de huid er zeer doorlaatbaar voor is en er een hoog percentage van wordt geabsorbeerd. Anderzijds heeft het een hoog antioxiderend vermogen, waardoor het zeer effectief is.