A cosa serve l’olio di oliva?

L’olio di oliva viene usata ampiamente in molti ambiti e aspetti della nostra vita.

Eccone alcuni:

L’olio di oliva è utilizzato come alimento in cucina

L’olio di oliva è un grasso vegetale utilizzato principalmente come alimento. Il suo apporto è di 9 Kcal per grammo. Il nostro corpo lo utilizza principalmente come fonte di energia, oltre che per la costruzione delle membrane cellulari del nostro organismo.

In cucina viene usato:

• Per condire ed esaltare il gusto di insalate e carni.
• Come ingrediente per le salse come maionese, “alioli” o per le vinaigrette.
• Nei paesi mediterranei si usa per friggere alimenti: carne, pesce, patate, melanzane, crocchette. (Consigli per friggere con olio di oliva, Vantaggi della frittura con olio di oliva)
• Al giorno d’oggi, l’olio di oliva viene servito assieme a del pane, in sostituzione del burro, come antipasto nei ristoranti di alto livello.
• L’olio di oliva viene consumato a crudo durante la colazione assieme al pane tostato. In alcuni luoghi, si aggiunge anche pomodoro a pezzetti, aglio, sale o zucchero. (Come scegliere il miglior olio di oliva per il pane tostato)
• L’olio di oliva si utilizza anche come conservante. Grazie all’impossibilità di proliferazione di batteri e microrganismi, al contrario di altri mezzi come acqua o latte. Per tale motivo è molto usato nell’industria conserviera: ci sono conserve di alici sott’olio, tonno sott’olio, polpo sott’olio, ecc. Allo stesso modo, si utilizza in casa come conservante: formaggi sott’olio, filetti di tonno sott’olio, ecc.
• Gli oli di oliva delicati sono sempre più utilizzati in pasticceria al posto del burro, per rendere più sani biscotti e torte. (Utilizzare l’olio di oliva in pasticceria)

L’olio di oliva serve a migliorare la nostra salute

L’olio di oliva ha molti benefici per la salute (benefici che aumentano all’aumentare degli studi)

• L’olio di oliva serve, assieme a una dieta equilibrata e un po’ di esercizio fisico giornaliero, a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
• L’olio di oliva serve a ridurre i livelli di colesterolo totale e aiuta a ridurre il colesterolo cattivo (LDL) e ad aumentare quello buono (HDL). (Come aiuta l’olio di oliva a ridurre il colesterolo?)
• L’olio extravergine di oliva con alti livelli di polifenoli aiuta ad evitare l’ossidazione dei trigliceridi nel sistema sanguigno e la lesione delle pareti dei vasi sanguigni.
• L’olio di oliva riduce il rapporto omega 6 / omega 3. Attualmente questo rapporto si trova intorno a 10. Gli esperti suggeriscono un rapporto tra 5 e 3. Oggi, l’indice risulta alto perché l’industria alimentare utilizza nei suoi piatti pronti molti oli ricchi di omega 6 (olio di girasole). Dato che l’olio di oliva è ricco principalmente di omega 9, sostituire olio di girasole con olio di oliva aiuta a ridurre tale rapporto.
• L’olio di oliva, inoltre, migliora il transito intestinale e combatte l’alito cattivo.
• L’olio di oliva viene utilizzato spesso come protettore gastrico. Alcune madri ne danno alcuni cucchiai ai loro giovani figli dopo essere tornati dalle feste del sabato e dopo aver consumato alcol.
• Ultimamente sono stati condotti degli studi che dimostrano come il consumo di olio di oliva riduca l’incidenza di alcuni tipi di tumore. Inoltre, è stata scoperta una molecola dell’olio di oliva, l’oleocantale, con proprietà antinfiammatorie simili all’ibuprofene e sono stati condotti studi in cui viene dimostrata in vitro l’attività antitumorale.

È possibile scoprire tutti i benefici dell’olio di oliva in questo link.

L’olio di oliva nel campo della bellezza, della cosmetica e dell’igiene

• L’olio di oliva viene utilizzato da tempi antichissimi per la fabbricazione di saponi. Oggi, esistono molte creme, gel e saponi a base di olio di oliva.
• Nel mondo della cosmetica, l’olio di oliva è stato utilizzato molto nell’idratazione della pelle. Ciò è dovuto, tra l’altro, alla presenza dello squalene, che previene la formazione di rughe e mantiene la nostra pelle giovane e morbida.
• L’olio di oliva serve, inoltre, per idratare e nutrire i nostri capelli. Si applica dalla radice alle punte con un massaggio delicato e si copre la testa con un asciugamano caldo, per poi sciacquare dopo cinque minuti.
• L’olio di oliva viene inoltre applicato sulla pelle dopo una bruciatura. Dopo aver lavato e rinfrescato la bruciatura con acqua fresca, viene applicata sulla stessa un po’ di olio di oliva. L’olio idrata la zona della pelle ustionata e riduce il rischio di infezione.
• L’olio di oliva è buono anche per estrarre spine, schegge e pungiglioni infilati nella pelle. Si applica dell’olio di oliva nella zona interessata e, con una pinza, si estrae il corpo estraneo.

L’olio di oliva nella religione cristiana

L’olio di oliva è uno dei grandi protagonisti dell’Antico e del Nuovo Testamento:

• Il profeta Samuele unse Saul con olio di oliva affinché divenisse re di Israele. Lo stesso accadde con gli altri re. Per l’appunto, la parola “Cristo” significa “unto”, in riferimento a questo rituale di benedizione simbolica eseguito con l’olio.
• L’olio di olivo è anche alla base dell’Olio Santo, utilizzato nel sacramento dell’unzione degli infermi, e del Crisma, per il battesimo e la cresima.

Altri usi dell'olio di oliva

• L’olio di oliva è un eccellente lubrificante per uso domestico. Evita il cigolio dei cardini, oltre ad essere utilizzato per lubrificare catene e ingranaggi della bicicletta.
• L’olio di oliva serve anche da protettore temporaneo contro i processi ossidativi dei componenti metallici.
• In alcune situazioni particolari, viene usato anche come lubrificante per veicoli a motore, un utilizzo particolarmente esoso, visto il prezzo dell’olio di oliva. Ad esempio, in Spagna, nella situazione di autarchia creatasi a seguito della guerra civile, i motori dei camion furono modificati affinché potesse essere utilizzato olio di oliva come lubrificante.
• In antichità, veniva usato come combustibile, ad esempio per alimentare le lampade ad olio (come quella di Aladino). Ovviamente, veniva utilizzato olio di oliva di scarsa qualità, chiamato “olio lampante”. La parola “lampante” continua ad essere usata anche oggi per indicare l’olio di oliva di peggiore qualità, non adatto al consumo umano.